Il riconoscimento facciale sui social media è in aumento e le indagini sotto copertura da parte delle forze dell’ordine sono raddoppiate.
Clearview AI, che si propone come piattaforma di intelligence con tecnologia di riconoscimento facciale, è estremamente popolare tra le forze dell'ordine americane - dalle agenzie federali ai dipartimenti di polizia di tutto il paese - anche se la tecnologia di sorveglianza di massa che spaccia è estremamente controversa.
Semmai, la tendenza a utilizzare la rete di ricerca di Clearview sta crescendo in modo quasi esponenziale: Clearview ora ha la "stragrande maggioranza" di immagini di volti americani nel suo database.
Il numero totale di foto in questo database è attualmente di 50 miliardi. Nel novembre dello scorso anno erano 40 miliardi, mentre il numero delle interrogazioni da parte delle forze dell'ordine è raddoppiato arrivando a 2 milioni.
Accumulando un database di oltre 50 miliardi di immagini, la tecnologia di Clearview AI non è solo innovativa ma anche invasiva, poiché ribalta il concetto di privacy e lo sottopone allo stretto controllo di tutte le aziende che aderiscono al servizio.
Clearview AI utilizza la tecnologia di riconoscimento facciale che scandaglia la vastità di Internet e raccoglie foto da social network, siti di notizie e praticamente ovunque il tuo viso possa apparire online. Al centro di questa operazione c'è un fatto scioccante: le foto di molti americani ed europei sono ora nel database di Clearview, spesso a loro insaputa o senza il loro consenso.
Indipendentemente dalle reazioni degli attivisti per i diritti civili e dei difensori della privacy, il CEO di Clearview sta chiaramente cogliendo ogni occasione per parlare pubblicamente di questi numeri sconcertanti e per promuovere la sua azienda. Ha detto alla BBC che il numero di interrogazioni al database ha raggiunto la soglia del milione nel marzo di quest'anno.
Sempre a marzo, Clearview ha annunciato che la sua tecnologia era stata aggiunta al Tradewinds Solutions Marketplace. Si tratta di una raccolta digitale di video di presentazione creati dopo la competizione che affrontano le "più grandi sfide" del Dipartimento della Difesa nel campo dell'intelligenza artificiale/apprendimento automatico, dei dati e dell'analisi.
Non solo negli USA la polizia, l'esercito e lo spionaggio mostrano grande interesse per questa tecnologia. Esiste un team di vendita dedicato per i paesi dell'America Latina e l'azienda sta aumentando il proprio personale, anche nominando nuovi manager.
Gli ultimi dati sull’espansione e sulle assunzioni mostrano che la sorveglianza di massa, come la guerra, fa bene agli affari e che le aziende che ne beneficiano possono persino trovare nuovi modi per respingere azioni legali collettive che normalmente le avrebbero portate alla bancarotta – fino al fatto che le vittime delle violazioni dei dati sono ora responsabili del successo.
All'inizio di questo mese, Clearview è riuscita a risolvere una di queste cause sulla privacy attraverso quello che ha definito un accordo "insolito", offrendo ai querelanti, in questo caso milioni di americani, "una quota teorica del valore futuro della società".
L’accusa era che Clearview avesse violato la legge sulla privacy dell’Illinois quando ha fatto quello che doveva fare per fornire dati alla sua tecnologia di riconoscimento facciale.
In cambio del ritiro della causa i querelanti, che avevano denunciato una violazione della legge sulla protezione dei dati biometrici, hanno ricevuto una quota del 23% del valore della società. Non è stata fornita una cifra esatta, ma le stime al momento dell'annuncio dell'accordo lo stimavano a circa 50 milioni di dollari (sulla base di una valutazione di 225 dollari), più circa 20 milioni di dollari per spese legali.
Gli avvocati dei querelanti hanno sostenuto che, data l'entità della sorveglianza condotta da Clearview (e il numero di persone colpite), la società semplicemente non aveva i soldi per un risarcimento "equo" e quindi bisognava trovare una "soluzione creativa".
Quando la proposta di accordo fu presentata al giudice distrettuale per l'approvazione, la mozione dei querelanti di classe descrisse la situazione dicendo che sia i querelanti che Clearview erano "insieme su una nave che affondava".
Si trattava più di una questione di soldi che di protezione della privacy o di violazioni della legge sulla biometria dell'Illinois: se il caso fosse andato in tribunale, dicono i querelanti, le spese legali avrebbero mandato in bancarotta Clearview - quindi non avrebbero ricevuto denaro, nemmeno se l'azienda era stato giudicato colpevole.
Uno degli avvocati dei querelanti, Jon Loevy, ha affermato che i querelanti riceveranno una quota dei profitti futuri di Clearview, "riacquistando così una parte della proprietà dei loro dati biometrici". Secondo l'accordo, Clearview non ha ammesso alcuna responsabilità.
L'accordo è complicato, ma in tutti e tre gli scenari proposti dipende essenzialmente dal fatto che l'attività di Clearview cresca o che la società venga acquisita o fusa con un'altra società.
In precedenza, nel 2022, Clearview aveva raggiunto un altro accordo, questa volta con l'ACLU, che chiedeva alla società di sospendere l'accesso al proprio database per le agenzie governative dell'Illinois per cinque anni e di "privare la maggior parte delle aziende private e degli individui di ulteriore accesso al suo database" di immagini facciali, né a pagamento né gratuitamente”.
Questo è stato visto come un altro motivo per cui i querelanti hanno deciso di porre fine alla loro azione collettiva in questo modo nel giugno di quest'anno, poiché consideravano il precedente accordo come una “rinuncia ad alcune delle loro pretese”.
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