Il nuovo traffico di imbarcazioni si sta scontrando con le balene. E il sonar ad alto decibel sta separando le madri balena dai loro cuccioli, mandandoli in pericolo. Il nostro nuovo documentario, che espone le prove, è ora gratuito.

Trascrizione del video:

Balene in via di estinzione sono state arenate sulle spiagge di New York e del New Jersey. Questa attività era correlata a fattorie eoliche offshore come i rilievi topografici? È possibile che la sporcizia di 23 balene morte sia stata arenata sulla costa orientale da dicembre?

"Mi sono fermato e intendo dire che quella è la nave che volevi vedere anche tu."

"Sì, lo è. Quella nave è stata notata più o meno nello stesso periodo di tempo in cui ci sono stati spiaggiamenti."

"Ho visto questo Capitano postare qualcosa. Ha detto che nei suoi 20-25 anni in mare, ha visto solo una balena morta. Penso che due mesi fa ne abbia viste tre nello stesso giorno."

"Tre nello stesso giorno."

"Dai amico."

"Quindi vivere nel New Hampshire meridionale, o nella Forest Area direttamente dietro casa mia, è stato cresciuto per fare Rave per le case e volevo essere più vicino alla natura, quindi ora viviamo nel New Hampshire settentrionale, popolazione molto più piccola, meno sviluppo e quando esco dalla mia porta sono in mezzo alla natura con tutta la bellezza e tutta la quiete e non è riproducibile in molti posti. Questo è unico ed è ciò che amo."

"Quindi 20 anni fa, quando mi sono interessato al dibattito sull'energia eolica, non ero in minoranza. Io, insieme a tutti gli ambientalisti di cui ero a conoscenza e ai conservazionisti, eravamo molto preoccupati che il principio di precauzione fosse la priorità quando si trattava di costruire qualsiasi tipo di sviluppo, che si trattasse di una suddivisione o di una centrale elettrica o altro. Era onere dello sviluppatore assicurarsi che qualsiasi lavoro venisse svolto, l'ambiente fosse considerato e che i danni associati a tale sviluppo fossero evitati o ridotti al minimo".

"Ciao ragazzi, è bello vedervi. Grazie per aver partecipato alla chiamata. Rob, piacere di conoscervi. Eric, Lisa. Lisa, vuoi semplicemente darci il via?"

"Sì, assolutamente. Grazie Michael. Grazie a tutti per essere qui. Quello che voglio fare è presentare il team che ha lavorato sulle indagini sulle morti delle balene e sulle attività correlate ai venti offshore e Rob, tu e io abbiamo lavorato insieme per molto tempo. Tu, se potessi raccontarci un po' di te."

"Mi chiamo Robert Rand. Sono uno scienziato ambientale specializzato in acustica. Lavoro in questo campo dal 1980 e ho fornito input a un RDC sul sonar a bassa frequenza navale e ho anche lavorato con l'Ocean Mammal Institute."

"Rob Iran condurrà studi sul rumore là fuori, raccogliendo effettivamente il sonar proveniente da queste barche. Grazie Rob. Quindi avete finito la ricerca, è fatta?"

"La ricerca è stata fatta e solo per far capire a tutti da dove veniamo, la genesi di questo studio risale a diversi mesi fa, a dicembre e gennaio. C'è stato un aumento significativo delle morti di balene nel New Jersey e a New York e il pubblico ha iniziato a preoccuparsi molto che ci fosse una relazione tra quelle morti e l'attività eolica offshore che si stava verificando nella stessa area oceanica. Circa 350 balene sono morte lungo la costa orientale dal 2016, tra cui megattere, balene di Topolino e balene bianche del Nord Atlantico e ciò che sta accadendo con l'industria eolica è che stanno conducendo studi geofisici ad alta risoluzione per mappare la terra sotto l'acqua in preparazione dei progetti. L'aumento è avvenuto davvero a partire dal 2016. C'è stato un leggero calo delle morti nel 2022 e nei primi sei mesi del 2023, quindi solo metà anno, abbiamo avuto circa 40 balene morte".

"È incredibile e deprimente. Eccoci qui 20 anni dopo, un enorme cambiamento di pensiero. Il principio di precauzione non è più la priorità, soprattutto quando si tratta di energia eolica e di energie rinnovabili. La priorità è stata sopraffatta dall'urgenza di risolvere il problema del cambiamento climatico. Vogliamo arrivare al punto in cui mettere questo acciaio nel terreno, far funzionare le turbine, costruire la centrale elettrica e abbandonare i combustibili fossili in modo da poter salvare il pianeta, ma nel processo l'ambiente naturale viene sacrificato. Non riavremo mai quelle aree se ci viene permesso di procedere e questo è semplicemente insostenibile per me. Non so cosa ci vorrà per cambiare, ma è dove siamo e non so se il pubblico in generale lo sappia, ma è quello che sta succedendo in questo momento".

"Quindi se guardiamo alla prima parte di dicembre 2016 fino a sei mesi dopo, fino a maggio 2017, come puoi vedere c'è traffico, qualche balena qua e là, ma come puoi vedere in questa zona di locazione a sud di Martha's Vineyard non c'è davvero traffico. Se andiamo ora, questo è gennaio invece di maggio 2019 e boom, questo è tutto il morso di New York fino in fondo, come puoi vedere molto traffico, un sacco di spiaggiamenti di balene e morte o decessi di balene. È solo quando hanno iniziato ad andare nelle aree di locazione a vento che crediamo che le balene stiano morendo".

"Quindi quei puntini rossi non sono morti di balene, giusto?"

"Esattamente. Quindi alla fine questo è quello che è il più recente, quindi abbiamo appena confrontato gli stessi periodi anno dopo anno, quindi questo è dal 21 ottobre a febbraio 2022 e poi quando cambiamo vediamo tutto questo traffico di aree di locazione e abbiamo tutte queste morti selvagge. Questi sono quelli che accadono e basta e come ha detto Lisa hanno precipitato questo studio".

"Che scandalo. Voglio dire, un comportamento semplicemente spaventoso da parte di molte, molte persone che sapevano meglio o avrebbero dovuto saperlo. Apprezzo solo la tua avvertenza che ti faremo sapere che non stanno suggerendo causalità, ma è impossibile guardare queste correlazioni e non immaginare che ci sia una qualche connessione. Fantastico lavoro ragazzi, il vostro lavoro è davvero evidente e ha davvero dato i suoi frutti. Sono così felice e grato che voi ragazzi abbiate fatto questo."

"Fantastico, è emozionante."

"Sì, ottimo lavoro."

"Vi voglio bene ragazzi, lo apprezzo."

"Grazie."

"Grazie, lo apprezzo molto."

"È un piacere conoscervi tutti."

"Grazie."

"Tu giochi sempre."

"Sì, sì, ma una delle cose che funziona sul rumore, specialmente con le turbine eoliche, è che mi ha spinto verso una pratica spirituale. Questo è un CD. È un CD di profondo rilassamento e l'ho realizzato dopo una visione di meditazione nel mio studio all'inizio del 2008. Mi chiedevo come sarebbe stato il suono che avrebbe aiutato le persone a rilassarsi di più e poi ho avuto una visione di meditazione e quando la visione è finita ho preso la mia attrezzatura e sono uscito per registrare il suono, il suono delle onde perché ho sentito un suono molto lento delle onde che sembrava un respiro e l'ho registrato e poi ho prodotto gli altri suoni che avevo sentito durante la visione e li ho combinati".

"E ti ricordi i suoni?"

"Oh, sono molto distintamente. Me li ricordo ancora. Mi ricordo ancora la visione. Mi sono impresso, era selvaggio. Queste sono cose che non sono spiegabili."

"Wow. Quindi hai fatto qualcos'altro da allora?"

"Oh, ho fatto un sacco di cose, ma ho un nuovo CD che sto per masterizzare."

"Quindi questo è un parco statale di canneti, sì."

"Ok, sì, intendo dire che sono tutti là fuori, intendo dire che sì, sono tutti là fuori, c'è un numero, sì, stiamo solo cercando un unicorno, sì, non appena ce ne saranno alcuni."

È incredibile che sia esattamente qui che prendiamo il tonno in estate. Sì, c'è un grumo qui, le balene, gli uccelli, le anguille di sabbia si ammucchiano qui. È tutto, voglio dire, è come Sea World. Sì, siamo circa 28 miglia nautiche a est di Barnegat Light. Abbiamo visto un paio di balene emergere, solo una manciata di loro qui di diverse dimensioni. Le abbiamo notate proprio ora, siamo a circa cinque miglia, sei miglia da due diverse navi di ricognizione che sono proprio in questa direzione qua e là. E mentre una balena emerge lì, un'altra balena proprio lì, due hanno appena predicato solo pochi gradi in questo modo è una nave di ricognizione e qualsiasi cosa forse 40 gradi e qualcosa porta un'altra nave di servizio lì, uh entrambe a cinque sei miglia di distanza.

Se installi queste turbine eoliche, sconvolgerai il fondale. Non importa che tipo di vita marina colpisci, influenzerà tutto insieme perché sono tutti interconnessi. I biologi marini con cui ho parlato negli anni parlano di evitamento e avversione e questo non sembra essere preso in considerazione nella documentazione della NOAA e di Bone che ho visto finora. Non fanno il collegamento tra un forte rumore nell'acqua e la specie che si allontana da quel rumore e questo è un problema perché non hanno le riserve di grasso per correre in giro per sempre cercando di allontanarsi dal rumore.

Se il vitello viene separato dalla madre, quello che ho capito è che entrambi iniziano a stressarsi molto e non ci vuole molto perché muoiano. È una situazione molto mortale. Il vitello ha bisogno della madre per il cibo, la madre cerca di sollevare il vitello così la madre espanderà l'energia, cercherà di trovare il vitello o aumenterà il livello di vocalizzazione. Ci guarderemo intorno per cercare il vitello, nuoterà verso la sua ultima posizione. Tutte queste cose sono state documentate ma a un certo punto sia la madre che il vitello esauriscono l'energia. A quel punto se sono abbastanza vicini alla riva forse si arenano e li trovi. Se sono qui fuori muoiono e affondano.

Ci sono certe personalità, sono tipo tutto dentro o tutto fuori. Io tendo a essere quel tipo di persona che è come continuare a farlo finché non hai finito, non fermarti. Diventa un po' ossessivo. Credo di esserlo stato, ho lasciato che il movimento ambientalista fosse sempre lì, la loro prima priorità era proteggere la fauna selvatica e quello che vediamo è che sono proprio lì pronti a proteggere la fauna selvatica e hanno fermato con successo la costruzione di gasdotti. Hanno fermato con successo la costruzione di centrali elettriche, ma quando si tratta di energia eolica rinnovabile offshore in generale non si stanno facendo avanti per la fauna selvatica.

I funzionari di Robert Moses Beach stanno cercando di gestire una situazione in cui questa mattina hanno arenato una balena. Questa è un'area appena fuori dal campo numero cinque e vedi la balena sulla spiaggia, i funzionari ufficiali sulla scena. Quindi la NOAA ha una rete di organizzazioni che hanno la responsabilità di continuare a indagare su qualsiasi tipo di spiaggiamento o morte di mammiferi marini e quando stavamo indagando e analizzando la pista del denaro, abbiamo scoperto che i membri di quella rete stanno effettivamente prendendo soldi direttamente dall'industria eolica.

La Atlantic Marine Conservation Society ha attirato la nostra attenzione. Quindi la Atlantic Marine Conservation Society sta lavorando con i parchi dello stato di New York, il New York State DEC e la NOAA Fisheries per esaminare una megattera che è stata trascinata a riva. La megattera è lunga circa 28 piedi ed è un giovane maschio e il nostro team sta eseguendo un esame in modo da registrare qualsiasi prova di interazione umana, qualsiasi prova di malattia infettiva per determinare perché potrebbe essere morta.

Quell'organizzazione intorno al 2020, 2021 ha avuto un cambio nel consiglio di amministrazione ed è passata da poche persone che sembravano dedicate allo sforzo al presidente del consiglio Paul Tana è il principale lobbista per l'Ecuador, uno sviluppatore di energia eolica. Scendendo ulteriormente nell'elenco si arriva a Sammy Chu, è uno sviluppatore di energia distribuita. Jennifer Dupont, responsabile degli affari ambientali strategici dell'Ecuador, è la persona degli affari governativi per aver sostenuto l'Ecuador di fronte ai governi federali e statali. E continua all'infinito, circa metà del consiglio dell'Atlantic Marine Conservation Society sembra trarre vantaggio dallo sviluppo dell'eolico offshore e questa è l'organizzazione responsabile delle indagini sulle morti delle balene che si sono verificate al largo della costa di New York.

L'Atlantic Marine Conservation Society ha risposto a 85 balene da quando abbiamo iniziato nel 2017. Indagini e progetti energetici sono sicuri di New York e alcuni sono in fase di sviluppo in questo momento. Tutto quello che posso dire è che in questo momento gli esami che abbiamo fatto non hanno portato alcuna prova che non ci sia alcuna connessione tra i due. Il cambiamento climatico sarà uno dei maggiori problemi che questi animali dovranno affrontare man mano che gli oceani si riscaldano e sai che le cose cambiano. Dobbiamo assicurarci di continuare a documentare cosa succede a questi animali quando si arenano e assicurarci che l'energia rinnovabile in qualsiasi forma sia in prima linea perché ciò aiuterà il cambiamento climatico.

Grazie mille per cento, quella è la barca, metterai la calza alla deriva, prova qui, vuoi avvicinarti un po', portiamola a una fermata di sicurezza, beh, loro arriveranno proprio di fronte, quindi ci siederemo proprio qui santo [ __ ] amico, stai scherzando? Sembra che siano tipo oh, è sul mio palo di guida e non ne è orgoglioso boom boom boom boom boom è come un ritmo di tamburo eh sì, quindi possono semplicemente misurare il fondo, giusto, sì, quindi hanno inviato un impulso e hanno ricevuto un riflesso, penso che ora sia molto simile a polvere di roccia e cose del genere e l'hanno messa nella bottiglia per loro, sì, penso che i tre strati, puoi vedere la parte superiore, la parte superiore del fango o qualsiasi cosa ci sia laggiù e poi possono vedere attraverso di esso, stanno ricevendo uh Saluti di picco di circa 150 decibel o giù di lì, è molto rumoroso, è molto molto rumoroso, una volta che 160 sono più o meno cento, più o meno, sulla terraferma, quindi se avessi 100 DB che entrano nella tua proprietà, a casa tua, saresti ci sarebbe una causa così in fretta che farebbe impazzire le loro teste, voglio dire, è rumoroso e dura 24 ore al giorno, quindi è giorno e notte, se solo potessi iniziare a suonare questo, quindi questo è al largo di Maui, circa due terzi di miglio, penso che fossimo così lontani e centinaia di balene, centinaia di centinaia di balene, quindi questa è un'intera civiltà del Galles contro le balene franche del Nord Atlantico, sì.

"Quindi questa è una popolazione sana, stanno tutti comunicando, c'è molta comunicazione in corso, questi sono richiami di balene franche. Vediamo se riesco a entrare in quest'area qui, potresti riprodurlo per favore, sì, penso che possiamo. E ora sentiremo una balena, tra un secondo questo farà un richiamo, questa è la fondamentale e quelle sono le armoniche del richiamo, la balena è a circa un miglio di distanza".

"Sì, ma sono molto rare rispetto alle megattere adulte delle Hawaii, questa è una specie in grave pericolo di estinzione, ce ne sono pochissime, siamo stati molto fortunati a uscire, c'erano 12 balene nelle vicinanze dove siamo andati e siamo riusciti a fare delle registrazioni, non vedo dove la balena franca nordatlantica sopravviverà, vento al largo con 300 meno di 350 sul pianeta oggi e questa tremenda industrializzazione della loro area, quello che ho nel mio rapporto è una descrizione del sondaggio, è solo l'interesse generale nell'uscire per vedere se possiamo misurare il sonar esplorativo della nave e quindi c'è una foto della nave lì, avevamo un idrofono calibrato che avremmo calato in acqua prima, siamo andati a due miglia nautiche e poi a una fuori comando, poi a mezza nautica, puoi immaginare in ognuna di quelle occasioni, in ognuna di queste, non appena ho messo l'idrofono in acqua a due miglia nautiche, ho potuto sentire la nave, ho potuto sentire sbattere, ho potuto sentire il rumore della nave, penso di poterlo suonare."

Wow, è più forte di quanto pensassi. È incredibile. Sì, è no, nessuno può sopravvivere in quello. Non lo farai, scapperai da quella distanza di mezzo miglio nautico da una fonte sonora e se fosse nell'aria equivarrebbe a circa 90. 90 decibel sarebbe come un'arma rumorosa, uh, sentirla a 90 dB a un chilometro è un'arma rumorosa.

E quello che vedo è preoccupante. Quello che vedo sono livelli che sono al di sopra del limite che la NOAA stessa ha stabilito come protettivo a distanze che sono molto più alte di quelle concesse nell'autorizzazione per molestie accidentali. Quindi a me sembra un crollo assoluto della protezione normativa per la balena franca e abbiamo esaminato solo un'imbarcazione. Ci sono molte imbarcazioni là fuori.

Il capo straniero delle specie protette, un signore di nome Sean Hayes, ha inviato una lettera al BOEM. Esprime una notevole preoccupazione per lo sviluppo dell'eolico offshore nelle acque meridionali del New England. Nella sua lettera, in particolare, si parla della balena franca nordatlantica e del rischio che corre lì. Quindi, questo è il 13 maggio 2022. Esprime una serie di ragioni, ma una su cui si concentra davvero è l'effetto onda della turbina. Quindi, quando le turbine girano, creano una turbolenza nella parte posteriore. La preoccupazione è che distruggerà il plancton di cui si nutrono le balene. Se questo muore, quell'area non è più un luogo di alimentazione per la balena franca nordatlantica, che al momento si stima siano rimasti meno di 340 esemplari sul pianeta. Non ci sono molti posti dove la balena franca nordatlantica può andare e quando ce ne sono così poche rimaste sul pianeta, è polvere verso l'estinzione.

Ma poi fa un'affermazione che è davvero straordinaria. A differenza del traffico navale e del rumore che sarebbero correlati ai lavori di costruzione che possono essere mitigati in una certa misura, penso che gli impatti delle turbine installate e operative non possano essere mitigati per i 30 anni di vita del progetto a meno che non vengano dismesse. E tuttavia eccoci qui ad andare avanti con la costruzione dei progetti.

Quindi, secondo Sean Hayes, lui afferma molto chiaramente che dobbiamo imporre un'area cuscinetto, nessuna zona di turbine attorno ai Nantucket Shoals per proteggere la balena franca del Nord Atlantico. E BOEM ha detto di no, hanno preso una decisione che la priorità è l'economia del progetto rispetto alla protezione della balena franca. E la NOAA apparentemente non ha i denti per fermarlo. Se BOEM sceglie di guardare oltre i requisiti dell'Endangered Species Act e come questi progetti devono essere costruiti, sembrerebbe che siano in violazione dell'Endangered Species Act.

"Grazie."

"Nel periodo compreso tra agosto 2017 e agosto 2018, sette balene franche del Nord Atlantico sono morte nei pressi di Martha's Vineyard, in quell'area nelle acque meridionali del New England. Ciò equivale più o meno al due percento della popolazione di balene franche. Se parliamo di esseri umani, ne rimarrebbero meno di 350. Il due percento della popolazione umana rappresenterebbe 160 milioni di persone, quindi è un danno enorme per una popolazione molto piccola di specie in pericolo critico, grazie."

"Va bene."

"Vediamo se riusciamo a spostare la nostra barca in modo che questi ragazzi possano aiutarci."

"Ok, siamo a posto, quindi dov'è l'oceano aperto? È proprio da quella parte che li vedi, oh sì sì, quello è l'oceano aperto, proprio lì abbiamo la focena comune, abbiamo una balenottera minore."

"Sì, guarda come quest'acqua è tutta piatta, vediamo le bolle, sì, sì, probabilmente c'è una balena lì sotto, il regalo è un uccello che dice che li ama, ciò che gli Stati Uniti stanno guardando sono migliaia di turbine eoliche alte mille piedi, l'enorme pala che gira in un'area in cui vivono le balene, le nostre balene, i nostri delfini, la nostra vita marina, dove vivono, dove migrano, dove si riproducono, è a un livello che non possiamo nemmeno capire ora quali saranno gli impatti e quando abbiamo a che fare con una balena in pericolo critico che è sull'orlo dell'estinzione, che è la balena franca nordatlantica, le nostre leggi non supportano il livello di sviluppo che avverrà all'interno dell'habitat delle balene franche, la balena vive quasi a tempo pieno, sai, migrano, ma molte di loro rimangono nelle acque del New England meridionale tutto l'anno e questo è un problema, un problema per le balene, un problema per gli sviluppatori del vento, ma a quanto pare è più un problema per le balene".
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