Vista ultravioletta unica di Giove

L'immagine rilasciata dal telescopio spaziale Hubble della NASA mostra il pianeta Giove in un colore composito di lunghezze d'onda ultraviolette.

Rilasciata in onore di Giove che raggiunge l'opposizione, che si verifica quando il pianeta e il Sole si trovano ai lati opposti del cielo, questa visione del pianeta gigante gassoso include l'iconica e massiccia tempesta chiamata "Grande Macchia Rossa". Sebbene la tempesta appaia rossa all’occhio umano, in questa immagine ultravioletta appare più scura perché le particelle di foschia ad alta quota assorbono la luce a queste lunghezze d’onda. Le nebbie polari rossastre e ondulate assorbono leggermente meno di questa luce a causa delle differenze nella dimensione delle particelle, nella composizione o nell'altitudine.

I dati utilizzati per creare questa immagine ultravioletta fanno parte di una proposta di Hubble che ha esaminato il sistema di supertempesta furtiva di Giove. I ricercatori intendono mappare le nubi di acque profonde utilizzando i dati di Hubble per definire le strutture nuvolose 3D nell'atmosfera di Giove.

Le capacità di osservazione dell'ultravioletto di Hubble consentono agli astronomi di studiare le lunghezze d'onda corte e ad alta energia della luce oltre ciò che l'occhio umano può vedere. La luce ultravioletta rivela affascinanti fenomeni cosmici, inclusa la luce delle stelle più calde e più giovani incorporate nelle galassie locali; la composizione, densità e temperatura del materiale tra le stelle; e l'evoluzione delle galassie.

Questa è un'immagine a falsi colori perché l'occhio umano non è in grado di rilevare la luce ultravioletta. Pertanto, alle immagini sono stati assegnati i colori dello spettro della luce visibile, ciascuna scattata con un diverso filtro ultravioletto. In questo caso, i colori assegnati per ciascun filtro sono: Blu: F225W, Verde: F275W e Rosso: F343N.


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