Sul sito ufficiale delle Nazioni Unite è in corso il conto alla rovescia per la conferenza sul clima COP28 di questo mese a Dubai, a circa quattro ore di volo da Gaza. Al momento della pubblicazione di questo articolo, il tempo di attesa ufficiale delle Nazioni Unite per l’apertura della COP28 sarebbe stato di 28 giorni, 12 ore, 39 minuti e 12 secondi. Non c’è molto tempo per superare l’attuale collasso della politica climatica in tutto il mondo.

Le ragioni del tumulto politico sono allo stesso tempo globali, nazionali e locali e comprendono una serie di sviluppi e complicazioni. Questi includono le guerre a Gaza e in Ucraina, il crollo della politica nazionale sulla tassa sul carbonio e importanti questioni tecnologiche, scientifiche ed economiche.

Lunedì, il capo dell’evento COP28, il ministro dell’Industria degli Emirati Arabi Uniti Sultan Ahmed Al Jaber, ha chiesto la cooperazione internazionale e il compromesso in mezzo alle crescenti differenze politiche ed economiche sul piano delle Nazioni Unite per eliminare gradualmente la combustione di carbone, petrolio e gas naturale.

Le preoccupazioni di Al Jaber sono state accolte con parole di dubbio più chiare da parte del commissario europeo per il clima. Wopke Hoekstra ha affermato che l’unico vero punto nell’agenda della COP28 è raggiungere un consenso sull’eliminazione graduale dei combustibili fossili. Considerati i “tempi geopolitici molto difficili”, raggiungere un accordo non è mai stato così difficile, ha affermato.

Gli sviluppi delle ultime settimane indicano un deterioramento del contesto nazionale e internazionale in materia di politica climatica, che potrebbe portare a una sorta di disintegrazione. Tale previsione potrebbe ovviamente essere sbagliata, ma consideriamo le seguenti prove a tutti i livelli. Solo nel G7, il clima politico in quattro paesi membri – Canada, Stati Uniti, Germania e Regno Unito – è incerto e carico di conflitti sulla politica climatica.

In Canada, la scorsa settimana il governo liberale del primo ministro Justin Trudeau ha fatto marcia indietro sulla tassazione del carbonio, che secondo la maggior parte degli osservatori potrebbe indebolire e addirittura ribaltare la tassa canadese sul carbonio. Primi ministri e aziende chiedono una riduzione delle tasse. Anche i sostenitori della tassa sul carbonio nel comitato editoriale del Globe and Mail ne prevedono la fine. “Perché qualcuno dovrebbe fare un costoso investimento per il risparmio energetico quando i liberali hanno iniziato a eliminare la tassa sul carbonio?”

Nei prossimi giorni si prevede che il primo ministro britannico Rishi Sunak tenga un importante discorso in cui annuncerà un significativo passo indietro nella politica climatica. La strategia per i parchi eolici del Regno Unito è a brandelli. In Germania, secondo quanto riferito, il governo sta discutendo di un piano di salvataggio multimiliardario della società di ingegneria Siemens Energy per sostenere il suo bilancio in mezzo ai crescenti problemi nella sua divisione di turbine eoliche. Ad agosto un’impresa tedesca ha avviato lo smantellamento di un parco eolico in Vestfalia per fare spazio all’ampliamento di una miniera di carbone.

La sostenibilità economica dei veicoli elettrici è sempre più compromessa dai prezzi bassi e dalla scarsa domanda. John Lawler, direttore finanziario di Ford, ha affermato che la società ritarderà alcuni dei miliardi di dollari pianificati in nuovi veicoli elettrici e capacità di produzione di batterie perché i prezzi sono sotto “un’enorme pressione”. Ford ha perso 37.000 dollari per ogni veicolo elettrico venduto lo scorso trimestre. Anche la General Motors fa dichiarazioni cupe sul mercato dei veicoli elettrici, riflettendo un grave problema del settore. Le auto elettriche sono al centro di miliardi di dollari di investimenti sostenuti dal governo in tecnologia, batterie e minerali chiave, che potrebbero essere seriamente messi a dura prova se le attuali tendenze dei prezzi e della domanda non si invertissero. Ma come potrebbero?

Anche se l'obiettivo è porre fine all'estrazione di combustibili fossili, l'industria petrolifera è in piena espansione. I prezzi del petrolio e del gas sono in aumento, con prezzi del petrolio vicini ai massimi degli ultimi 10 anni e dando profitti nel terzo trimestre a giganti come Exxon (9,1 miliardi di dollari) e Chevron (6,5 miliardi di dollari). Sebbene i profitti siano diminuiti rispetto ai massimi del 2022, il settore dei combustibili fossili è ancora in forte espansione. Sia Exxon che Chevron hanno inoltre sfiorato i 110 miliardi di dollari di acquisizioni. Gli investitori sono molto scettici riguardo a queste operazioni. Tuttavia, le tendenze a favore dei combustibili fossili sembrano essere confermate.

A nessuno piacciono i combustibili fossili, tranne molti governi nazionali in tutto il mondo, se non la maggior parte dei governi che rappresentano la maggior parte della popolazione mondiale. Le nazioni all’interno dell’Unione Europea sono divise. Diversi paesi (Polonia, Repubblica Ceca e altri) stanno lottando per mantenere i combustibili fossili e, secondo Reuters, hanno costretto l’UE ad adottare per la COP28 un piano vago, pieno di eccezioni e senza una data finale per l’uso dei combustibili fossili. . In Cina sono state approvate due nuove centrali elettriche a carbone a settimana fino al 2023. La Cina dispone ora di 243 GW di capacità elettrica alimentata a carbone, il che rende improbabile che il Paese riesca a raggiungere i suoi obiettivi di eliminazione graduale dei combustibili fossili entro il 2060, dicono gli esperti.

Un nuovo rapporto congiunto dell'Agenzia internazionale per le energie rinnovabili (IRENA) e dell'organizzazione COP28 questa settimana offre una prospettiva desolante. Nonostante tutte le misure politiche, i sussidi, le normative e gli investimenti aziendali, “la transizione energetica sta cadendo nel dimenticatoio e le emissioni globali di gas serra hanno raggiunto livelli record”. Come è tipico di tali rapporti che richiedono un’azione decisiva, il documento IRENA è pieno di linguaggio forte sulla necessità di “raddoppiare e triplicare” la transizione verso le energie rinnovabili entro il 2030.

Ma il rapporto IRENA, come tutti gli esuberanti inviti all’azione della COP28, è stato scritto prima degli attacchi a Gaza e prima che diventasse chiaro che la crisi climatica era stata superata da guerre e altre crisi – compresi i rischi di inflazione e recessione incombenti nel paese. L’opinione pubblica sarà ben al di sopra del cambiamento climatico nel 2050.
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