Non è possibile affrontare l’emergenza climatica mentre il discorso pubblico e politico online è inquinato dalla paura, dall’odio, dalla confusione e dalla cospirazione, ha avvertito un attivista.

I membri di Climate Action Against Disinformation (CAAD), una coalizione globale, hanno pubblicato un rapporto che descrive in dettaglio i “pericoli significativi e immediati” che l’intelligenza artificiale pone all’emergenza climatica.

"Le aziende di intelligenza artificiale diffondono la campagna pubblicitaria secondo cui potrebbero salvare il pianeta, ma attualmente stanno facendo esattamente il contrario", ha affermato Michael Khoo, direttore di Friends of the Earth, parte della coalizione CAAD. “Le aziende di intelligenza artificiale rischiano di sovraccaricare la disinformazione climatica e il loro utilizzo di energia sta causando un pericoloso aumento del consumo complessivo degli Stati Uniti, con un corrispondente aumento delle emissioni di carbonio”.

Risultati chiave:
- I sistemi di intelligenza artificiale richiedono sempre più grandi quantità di energia e acqua. A livello di settore, l’Agenzia internazionale per l’energia stima che il consumo energetico dei data center che alimentano l’intelligenza artificiale raddoppierà nei prossimi due anni, consumando tanta energia quanto il Giappone. Questi data center e sistemi di intelligenza artificiale utilizzano anche grandi quantità di acqua durante le operazioni e sono spesso situati in aree che già soffrono di carenza idrica.

- L’intelligenza artificiale aiuterà a diffondere la disinformazione climatica. Il World Economic Forum del 2024 ha identificato la cattiva informazione e la disinformazione generate dall’intelligenza artificiale come la più grande minaccia mondiale (seguita dal cambiamento climatico), affermando che “i modelli di intelligenza artificiale su larga scala hanno già consentito un’esplosione di informazioni falsificate”. L’intelligenza artificiale consentirà ai negazionisti del clima di sviluppare più facilmente, a basso costo e rapidamente contenuti falsi e persuasivi e di diffonderli sui social media, sulla pubblicità mirata e sui motori di ricerca.

“Stiamo già vedendo come l’intelligenza artificiale generativa venga utilizzata come arma per diffondere la disinformazione climatica o copiare siti di notizie legittimi per sottrarre entrate pubblicitarie”, ha affermato Sarah Kay Wiley, direttrice delle politiche di Check My Ads. Anche Oliver Hayes del Global Action Plan, membro della CAAD, ha chiesto un intervento rapido, sostenendo che "l'emergenza climatica non può essere affrontata mentre il discorso pubblico e politico online è inquinato dalla paura, dall'odio, dalla confusione e dalla cospirazione".

“L’intelligenza artificiale sta potenziando questi problemi, rendendo la disinformazione più economica e più facile da produrre e condividere che mai. In un anno in cui 2 miliardi di persone si recano alle urne, ciò rappresenta una minaccia esistenziale all’azione per il clima. Dovremmo smettere di guardare all’intelligenza artificiale attraverso l’analisi dei “soli benefici” e riconoscere che, per garantire democrazie solide e una politica climatica equa, dobbiamo tenere a freno la grande tecnologia e regolamentare l’intelligenza artificiale”.

“L’uso alle stelle di elettricità e acqua, combinato con la sua capacità di diffondere rapidamente disinformazione, rende l’intelligenza artificiale uno dei maggiori moltiplicatori emergenti della minaccia climatica”, ha affermato Charlie Cray, Senior Strategist di Greenpeace USA. “I governi e le aziende devono smettere di fingere che aumentare l’efficienza delle apparecchiature e indirizzare gli strumenti di intelligenza artificiale verso le risposte ai disastri meteorologici sono sufficienti per mitigare il contributo dell’intelligenza artificiale all’emergenza climatica”.

Sulla base di questi risultati, CAAD ha tre raccomandazioni prioritarie che le aziende tecnologiche e le autorità di regolamentazione devono adottare e implementare, tra cui:

- Trasparenza: le aziende devono riferire sull’uso dell’energia e sulle emissioni prodotte, valutare le implicazioni ambientali e di giustizia sociale dello sviluppo delle loro tecnologie e spiegare come i loro modelli di intelligenza artificiale producono informazioni.

- Sicurezza: le aziende devono dimostrare che i loro prodotti sono sicuri per le persone e per l’ambiente e spiegare come i loro algoritmi sono tutelati da discriminazioni, pregiudizi e disinformazione. I governi devono sviluppare standard comuni sui rapporti sulla sicurezza dell’IA e collaborare con il Gruppo internazionale sui cambiamenti climatici per sviluppare una supervisione globale coordinata.

- Responsabilità: i governi dovrebbero applicare regole sull’investigazione e mitigazione degli impatti climatici dell’IA con sanzioni chiare e severe per la non conformità. Le aziende e i loro dirigenti devono essere ritenuti responsabili per eventuali danni che si verificano a causa dei loro prodotti.