Nel film, Joe Banks (Hanks) viene informato da un medico che sta morendo. Viene poi ingannato da un miliardario senza scrupoli che lo spinge a gettarsi in un vulcano. Il miliardario (e amico intimo del medico bugiardo) ha bisogno di un credulone per placare gli dei degli indigeni delle isole del Pacifico che controllano l'accesso a un minerale essenziale per la produzione di superconduttori.

Greta Thunberg, letteralmente la bambina simbolo dell'abnegazione "per il bene del pianeta", è stata ingannata da miliardari senza scrupoli a gettare via la sua vita, convinta (come nel caso di innumerevoli altri giovani) di non avere più niente per cui vivere. Gli amanti di Greta in tutto il mondo hanno rinunciato all'età adulta, incluso il fatto di avere figli, perché "chi vorrebbe mettere al mondo dei figli in un mondo morente?"

Stranamente, nel film del 1990, l'eruzione del vulcano si rivela la vera liberazione di Joe, poiché lui e la figlia del miliardario (che si era tuffata insieme a lui) vengono sputati fuori (come Giona dalla balena), atterrano in piedi e salpano verso un futuro promettente insieme, lontano dal padre malvagio di lei.

Forse saranno i vulcani a fornire una tregua dal riscaldamento globale anche per la generazione di Greta. I vulcani sono noti per raffreddare il pianeta.Ben Franklin concluse molto tempo fa che fu una serie di eruzioni in Islanda a portare temperature record a Philadelphia.

I flussi di lava e l'emissione di anidride solforosa, acido cloridrico e acido fluoridrico dal sistema di fessure di Laki per oltre 8 mesi hanno prodotto una nube di cenere che potrebbe aver raggiunto la stratosfera, oscurando il sole dagli Stati Uniti fino alla Siberia. D'altro canto, le eruzioni hanno anche distrutto i raccolti e ucciso tre quarti del bestiame islandese e un quarto della sua popolazione.

Anche l'eruzione del 1980 del Monte St. Helen nello Stato di Washington causò un raffreddamento a breve termine.L'esplosione ad alta velocità rase al suolo milioni di alberi, strappò il terreno dalla roccia madre, mandò un'imponente colonna di cenere che i venti trasportarono a centinaia di miglia di distanza e distrusse intere foreste, ponti, strade ed edifici, uccidendo anche 57 persone.

Undici anni dopo, un'eruzione ancora più grande al Monte Pinatubo nelle Filippine avvenne poco dopo un terremoto nelle vicinanze. La prima esplosione scaricò una colonna di cenere a 12 miglia nell'atmosfera; la seconda nube di cenere raggiunse le 25 miglia, mentre cenere vulcanica e pomice ricoprirono la campagna.

La cenere fine cadde nell'Oceano Indiano, circa 2.000 miglia a ovest. I detriti lasciati indietro crearono enormi colate di fango per anni a causa delle piogge, causando danni a ponti, canali di irrigazione, strade, terreni coltivati ​​e persino aree urbane.

Il raffreddamento globale causato dal vulcano, a quanto pare, non è sempre un risultato così desiderabile. Fortunatamente, il raffreddamento indotto dal vulcano è stato temporaneo e le persone oggi potrebbero essere meglio preparate.

Nel 21° secolo, la NASA ha segnalato solo tre grandi eruzioni vulcaniche: l'evento Kasatochi del 2008 in Alaska, l'eruzione del Calbuco del 2015 in Cile e la grande enchilada: l'eruzione vulcanica Hunga Tonga-Hunga Ha'apai del 2022 nel mezzo dell'Oceano Pacifico.

I primi due impallidirono in confronto all'eruzione sottomarina che mandò pennacchi di vapore acqueo fin nella stratosfera, sconvolgendo i modelli meteorologici e forse peggiorando l'esaurimento dello strato di ozono. L'esplosività dell'Hunga Tonga-Hunga Ha'apai in acque profonde fu così potente che scatenò uno tsunami che corse intorno al mondo e scatenò un boom sonico che circondò il globo due volte.

L'enorme nube di vapore acqueo, sufficiente a riempire più di 58.000 piscine olimpioniche, si è innalzata fino a 33 miglia sopra la superficie terrestre e ha aggiunto circa il 10 percento al vapore acqueo totale nella stratosfera, quattro volte quello emesso dal Monte Pinatubo.

I vulcani islandesi sono di nuovo al centro dell'attenzione.Proprio la scorsa settimana, un nuovo vulcano è entrato in eruzione nella penisola di Reykjanes, il sesto nella regione da dicembre 2023 e il nono dal 2021 in un sistema geologico che era rimasto dormiente per 800 anni.

Uno dei vulcani più pericolosi al mondo si trova nel Parco Nazionale di Yellowstone.Sebbene l'ultima eruzione del supervulcano sia avvenuta circa 630.000 anni fa, solo pochi mesi fa i visitatori del parco hanno dovuto fuggire da un'eruzione di geyser che ha espulso acqua bollente e rocce a un'altezza di circa 600 piedi.

Secondo Michael Poland dello Yellowstone Volcano Observatory, anche una piccola eruzione causerebbe seri problemi, mentre una grande eruzione avrebbe un impatto sul clima mondiale, abbassando le temperature globali per molti anni.L'eruzione del Tambora del 1816 causò l'"Anno senza estate" sia in Nord America che in Europa.

Tuttavia, la grande minaccia odierna rappresentata dai vulcani si concentra in Antartide, dove vulcani attivi sotto il ghiaccio hanno riscaldato la piattaforma di ghiaccio Larsen C, facendo galleggiare (e sciogliere) gli iceberg nell'oceano.

Utilizzando dati satellitari e rilevamenti radar, gli scienziati hanno mappato la topografia del substrato roccioso coperto da una calotta glaciale spessa in media 1,4 miglia. Non solo hanno scoperto che il ghiacciaio Denman, a più di 11.500 piedi sotto il livello del mare, è molto più grande di quanto si pensasse in precedenza, ma hanno anche trovato 138 vulcani nella sola Antartide occidentale. Nove sono attivi oggi, tra cui il monte Erebus alto 12.448 piedi, il vulcano attivo più a sud del pianeta,

Un articolo del 2019 su Nature ha riconosciuto che "le eruzioni vulcaniche esplosive sono le più grandi perturbazioni non antropogeniche per il clima terrestre". L'iniezione di aerosol solfati nella stratosfera provoca significativi squilibri di radiazione, con conseguente raffreddamento della superficie per la maggior parte del globo.

Tuttavia, l'impatto sull'Antartide è un leggero riscaldamento. Gli autori hanno concluso che il riscaldamento indotto da future eruzioni vulcaniche potrebbe aumentare ulteriormente la vulnerabilità delle piattaforme di ghiaccio al largo della Penisola Antartica. Allo stesso tempo, però, enormi rilasci di vapore acqueo nell'atmosfera superiore potrebbero portare nuvole e pioggia che producono un altro effetto di raffreddamento.

La verità è che sappiamo molto poco del nucleo terrestre o del perché i vulcani eruttano, spesso dopo secoli di dormienza.Abbiamo scoperto che il nucleo è una sfera di nichel-ferro estremamente calda, simile per temperatura alla superficie del Sole. Ma la BBC concorda sul fatto che è quasi impossibile arrivare anche solo a mille chilometri dal nucleo, quindi tutta la nostra conoscenza è indiretta e dipende dalla sismologia, la scienza dei terremoti.

Il che ci riporta alla fede. Fede che il domani arriverà, che per la maggior parte i cambiamenti planetari sono graduali(anche se ci sono occasionali sconvolgimenti significativi come terremoti ed eruzioni vulcaniche) e che persino quegli sconvolgimenti tendono ad avere un impatto solo su piccole porzioni degli 8 miliardi di esseri umani del pianeta.

L'altra cosa che sappiamo è che coloro che hanno le tasche più profonde potrebbero pensare di essere capaci di piegare l'intero pianeta (o almeno gran parte di esso) alla propria volontà, con qualsiasi mezzo necessario.

Joe Banks era uno di quegli ingannati, ma forse il dio del vulcano ha concesso a lui e alla sua donna la grazia di farli tornare tra i vivi.

Greta e l'esercito dei suoi figli (molti dei quali sono rimasti emotivamente segnati dalla paura di un pianeta leggermente più caldo), come Joe, sono stati indotti con l'inganno ad abbandonare la vita lussureggiante che avevano a disposizione.

Ma potrebbero anche essere salvati dai vulcani.
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