Il lancio sempre più frequente di razzi e di satelliti sempre più numerosi nell'orbita terrestre sconvolge il già fragile equilibrio del nostro pianeta. E mentre gli astronomi hanno avvertito a più riprese che il crescente affollamento in orbita, creato da numerosi satelliti (commerciali, ma anche scientifici, militari e quelli che non si discutono), rende difficile lo studio dell'universo, ora gli scienziati avvertono di un altro problema - la creazione di buchi nella ionosfera.
Ricordiamo che la ionosfera fa parte dell'atmosfera terrestre e si trova a una distanza compresa tra 80 e 600 chilometri dalla superficie del pianeta. Oltre ad essere una parte importante dell'elettricità atmosferica, è fondamentale perché la usiamo per trasmettere onde radio intorno alla Terra.
Gli osservatori in tutto il sud-ovest degli Stati Uniti hanno assistito a un bizzarro bagliore atmosferico rosso la sera del 19 luglio della scorsa settimana, quando un Falcon-9 di SpaceX "ha fatto un buco" nella ionosfera. Il lancio è avvenuto dalla Vandenberg Space Force Base in California, con Starlink Group 6-15. Dopo che il razzo è passato in alto, un bagliore rosso fluorescente si è espanso verso sud e ha attraversato la Via Lattea ed era visibile per quasi 20 minuti.
Secondo il fisico spaziale Jeff Baumgardner della Boston University, si trata di un fenomeno ben noto che si verifica quando i razzi accendono i loro motori da 200 a 300 chilometri sopra la Terra. "Il bagliore rosso appare quando i gas di scarico del secondo stadio del razzo fanno ricombinare rapidamente la ionosfera".
I motori a razzo spruzzano acqua (H²O) e anidride carbonica (CO2) nella ionosfera, spegnendo la ionizzazione locale fino al 70%. Una complicata serie di reazioni di scambio di carica tra gli ioni di ossigeno (O+) e le molecole dallo scarico del razzo produce fotoni a una lunghezza d'onda di 6300 Å, lo stesso colore delle aurore rosse.
Non è nemmeno la prima volta che SpaceX ha perforato la ionosfera. Nell'agosto 2017, il razzo Falcon 9, che trasportava il satellite taiwanese FORMOSAT-5, ha creato un buco quattro volte più grande dello stato della California, mentre nel giugno 2022 lo stesso tipo di razzo ha fatto esplodere un buco sulla costa orientale degli Stati Uniti, provocando la comparsa di luci rosse da New York alle Carolinas che molti osservatori scambiarono per l'aurora boreale.
Vale a dire, la ionosfera è dinamica e il suo spessore varia a seconda dei cambiamenti del giorno e della notte, delle stagioni e dell'attività solare. D'altra parte, i razzi ei loro gas di scarico possono influenzare il processo che condiziona la creazione di particelle cariche in quello strato dell'atmosfera terrestre. Inoltre, la ricerca ha dimostrato che il solo movimento del razzo attraverso la ionosfera può causare gravi disturbi e ridurre il processo di ionizzazione di oltre due terzi.
I radioamatori potrebbero notarli quando inviano segnali a onde corte che, invece di rimbalzare sulla Terra, passano attraverso i buchi nello spazio. Errori GPS improvvisi possono anche essere dovuti ad anomalie. Tuttavia, come spiegano gli scienziati, si tratta solo di disturbi di breve durata, che scompaiono dopo la reionizzazione, cioè non appena il sole sorge di nuovo.
Sebbene gli scienziati dicano che questo è solo temporaneo, va notato che il buco è stato creato da gas di scarico del razzo che, se non avete notato, contiene CO2 della cui nocività alcuni altri scienziati mettono in guardia da tempo, e per cui i governi di tutti i paesi stanno introducendo misure drastiche, come la sostituzione delle automobili con quelle elettriche, la sostituzione dell'intero impianto di riscaldamento nelle case, ecc. Quindi, perché si tace sull'inquinamento causato dall'invio di innumerevoli satelliti nella ionosfera?
