I fiumi di pietra, conosciuti anche come corsi di pietra, si trovano in tutto il mondo, dai Monti Vitosha in Bulgaria, alle Isole Falkland, ma nessuno è così impressionante come il Big Stone River, nella regione russa di Chelyabinsk Oblast. É lungo 6 km e largo in media 200 metri. Alcune sue parti sono larghe 700 metri. Si ritiene che la gigantesca frana rocciosa sia avvenuta durante l'ultima glaciazione, circa 10.000 anni fa. Quando il ghiaccio si sciolse, queste pietre scivolarono lentamente giù dalla collina creando il Big Stone River.

L'elemento geologico è chiamato “fiume” solo perché somiglia a tale, non perché scorre effettivamente. La frana rocciosa, fatta di quarzite (una roccia estremamente compatta e dura costituita da quarzo tra cui l'avventurina), è rimasta immobile per migliaia di anni. L'avventurina è una forma di quarzo contenente mica o composti di ferro che gli conferiscono un effetto luccicante o scintillante. Lo strato di massi, alcuni dei quali pesano fino a 10 tonnellate, è profondo tra i 4 e i 6 metri, il che rende quasi impossibile che nel "fiume" cresca vegetazione diversa dai licheni. Le uniche eccezioni degne di nota sono due vecchi pini vicino alla cresta di Otkliknoy.

È interessante notare che, quando ci si avvicina al fiume Big Stone, si può sentire il suono nitido dell'acqua che scorre. Il suono è prodotto da piccoli ruscelli che scorrono sotto le rocce. Tuttavia, il Big Stone River non è l'unico fiume di pietra sulla terra. Simili fiumi di pietra si trovano in altre regioni degli Urali e al di fuori della Russia.