La FAA avverte che i satelliti di SpaceX potrebbero "iniziare a cadere" dal cielo!
SpaceX invece afferma che la FAA ha torto riguardo alla caduta sulla Terra dei detriti del satellite Starlink.

La Federal Aviation Administration (FAA) degli Stati Uniti ha presentato un #rapporto al Congresso, che ha suscitato entusiasmo nel pubblico americano, e in particolare in #spacex.

In un rapporto, pubblicato il 5 ottobre 2023, si afferma che i #satelliti di SpaceX, stazionati nell'orbita terrestre bassa, hanno una durata di vita di soli cinque anni. Trascorso tale termine, lasciano la loro #orbita bassa e si dirigono verso la superficie #terrestre. Sono progettati per essere "degradabili", cioè per #bruciare completamente nell'atmosfera durante il rientro, presentando un #rischio_minimo o nullo per gli esseri umani sulla superficie terrestre.

Tuttavia, la #faa afferma che entro il 2035, ben 28.000 frammenti dei satelliti Starlink che ricadranno sulla Terra potrebbero sopravvivere al rientro nell’ #atmosfera.

Il rapporto ha immediatamente suscitato #allarme tra #scienziati ed esperti. Con così tanti #detriti, afferma il rapporto, la probabilità che un frammento di satellite vagante colpisca e uccida qualcuno a terra salirà al 61% ogni anno.

Il rischio potrebbe essere ancora maggiore se si considera che un simile frammento di #satellite vagante potrebbe colpire un #aereo in volo. Il rapporto afferma che ci sarebbe una probabilità dello 0,07% che un frammento di satellite vagante abbatta un aereo ogni anno. Tuttavia, riguardo alle potenziali #morti dovute a #detriti che cadono fino al suolo, la FAA ha affermato che "il rischio per l'aviazione rimane al di sotto del rischio di vittime a terra previsto nel 2035: un 6,1 su 10.

Tali previsioni, ovviamente, non vanno bene per SpaceX, che finora ha lanciato più di 5.000 satelliti in #orbita bassa e prevede di lanciarne altre migliaia. Quindi non sorprende che abbiano risposto alle affermazioni della FAA, definendo l'analisi "il culmine di numerosi #errori scandalosi, #omissioni e ipotesi #errate".

"SpaceX scrive per correggere la situazione e affrontare #valutazioni inaccurate riguardanti Starlink", afferma la lettera inviata al Dipartimento dei #trasporti, alla FAA e ai leader delle commissioni per gli stanziamenti del Senato e della Camera. SpaceX ha anche affermato che "richiede rispettosamente che la FAA corregga il suo rapporto al Congresso".

Tra le altre cose, SpaceX ha affermato che le stime sui detriti della FAA si basavano su uno studio di 23 anni fa su satelliti realizzati con materiali diversi rispetto ai satelliti Starlink. SpaceX afferma che i propri satelliti sono progettati per bruciare completamente quando rientrano nell’atmosfera.

SpaceX afferma che i suoi satelliti sono sicuri e lo conferma con i dati secondo cui ha già fatto deorbitare 325 dei suoi satelliti dal 2020 senza trovare detriti. Ciò sembrerebbe contraddire la stima della FAA secondo cui migliaia di questi frammenti bombarderanno la superficie terrestre alla fine di ogni anno.

SpaceX ha affermato che l'avvertenza "è un'affermazione chiave" e che "gli ingegneri di SpaceX hanno condotto analisi approfondite che confermano che i satelliti scompaiono completamente". La "FAA basa le sue conclusioni sull'affermazione che l'industria spaziale non ha raggiunto il tasso di successo del 90% per lo #smaltimento post-missione, [ma] il tasso di successo di SpaceX per lo smaltimento post-missione è superiore al 99%. Questo fatto critico e chiaramente pertinente è in qualche modo omesso sia dal rapporto della FAA che dall'analisi dell'Aerospace Corporation su cui si basa."

L'analisi aerospaziale è stata apparentemente completata nel 2021, ma il rapporto della FAA è stato presentato al Congresso il 22 settembre 2023. Il rapporto afferma che 54.902 satelliti LEO saranno in orbita nel 2035, sulla base delle approvazioni FCC di Starlink e altre costellazioni.

Ma la lettera di SpaceX afferma che il rapporto non è stato aggiornato per tenere conto di una riduzione dei satelliti pianificati a partire dal 2021. "Né la FAA né l'Aerospace hanno intrapreso alcuna iniziativa per aggiornare i risultati #aerospaziali obsoleti per riflettere i #documenti FCC aggiornati che in realtà hanno ridotto il numero di 7.518 satelliti prima del 2021" presentando questo rapporto al Congresso", ha scritto SpaceX.

La FAA non ha ancora commentato le obiezioni di SpaceX, ma ha solo detto brevemente che stanno esaminando la lettera inviata da SpaceX.

Sembra che in futuro potremmo leggere di più sui pericoli dei #detriti_spaziali. Anche se i satelliti di SpaceX non rappresentano un problema, il fatto è che ci sono già così tanti satelliti diversi nell'orbita terrestre che c'è una grande possibilità che alcuni di loro sopravvivano all'ingresso nell'atmosfera e diventino una vera #minaccia per la vita umana. L’unica domanda è dove e quando.

https://arstechnica.com/tech-p....olicy/2023/10/spacex