Anche quest'anno Sony ha avuto una performance notevole al CES, presentando numerose novità e innovazioni, ma la protagonista principale della sua conferenza chiave è stata la concept car elettrica Afeela, sviluppata in collaborazione con Honda, con la quale l'azienda vuole entrare nel settore dei veicoli elettrici mercato, e con Epic Games per creare nuovo valore nei servizi di mobilità e nell'intrattenimento.
Il concetto rimane invariato rispetto al prototipo presentato per la prima volta al CES 2023, ma si è evoluto verso la produzione di massa. SHM ha presentato un simulatore che utilizza spazi virtuali per creare la nuova esperienza utente in mobilità. Questo strumento, chiamato Unreal Engine, simula condizioni ambientali esterne come ad esempio le informazioni di altri veicoli, pedoni, terreno e condizioni meteorologiche.
Inoltre, l'Afeela Prototype contiene molte tecnologie Sony di altri settori, quindi nel sistema di infotainment dell'auto trovi film, serie e videogiochi prodotti da Sony, con cui i passeggeri possono divertirsi durante la guida. L'intero sistema di infotainment dell'auto è gestito dall'Unreal Engine 5.3 di Epic, che viene utilizzato per eseguire la grafica 3D e tutti gli elementi visivi, il che significa che la dashboard della macchina sembrerà una schermata introduttiva di un servizio di streaming o il tuo profilo sul sito web di Epic attraverso il quale scarichi, acquisti o giochi ai videogiochi.
Secondo Sony, combinando questa tecnologia con l’AR, gli utenti potranno vivere un’esperienza coinvolgente che migliora anche la sicurezza (cosa che non può essere confermata con certezza considerando quanto queste animazioni possano essere fonte di distrazione per il conducente).
L'auto contiene anche numerose telecamere e sensori (incluso Lidar), in totale 45, e il paraurti anteriore ha uno schermo integrato che trasmetterà varie informazioni agli altri utenti della strada, ad esempio segnali di avvertimento quando si avvicinano troppo, i tuoi consigli sui videogiochi o eventuali messaggi personalizzati che desideri condividere con altri automobilisti o pedoni, ecc.
L'evento principale della conferenza di Sony è stato quando il presidente di Sony Honda Mobility, Izumi Kawanishi, ha portato Afeela sul palco utilizzando il controller DualSense per PS5. Ciò non significa che guiderai un'auto Sony con un controller di gioco, ma mostra chiaramente che l'obiettivo di Sony è rendere questa macchina come un videogioco per PS5, divertente e avvincente da usare.
Sony ha annunciato che il prossimo aggiornamento dell'auto arriverà sotto forma di intelligenza artificiale generativa, su cui sta lavorando con Microsoft, quindi si ipotizza che al CES 2025 si vedrá un altro passo avanti da parte di Afeela nel campo di una smart, forse anche un'auto consapevole, prima di entrare nella produzione di massa.
Sony afferma che l’auto sarà disponibile per il preordine nel 2025, con consegne previste a partire dal 2026.
