"Tra 10 anni, i nanobot nel tuo sangue potrebbero impedirti di ammalarti, trasmettere i tuoi pensieri a una nuvola wireless e darti la vita eterna." Ma, una volta che migliaia di nanobot sfrecceranno nel tuo corpo, avrai ancora il controllo della tua mente, volontà ed emozioni o saranno i nanobot a condurre lo spettacolo?

Cos'è la nanotecnologia?
La nanotecnologia è molto più che una semplice tecnologia per i cattivi della fantascienza. È un campo in espansione che unisce ingegneria e scienza.

La nanorobotica si riferisce al campo emergente della progettazione e costruzione di robot i cui componenti sono prossimi alla scala di un nanometro ((10-9 metri) o di dimensioni comprese tra 0,1 e 10 micrometri e costituiti da componenti su scala nanometrica o molecolari.

I futuristi spesso sostengono che i nanobot detengono la chiave per la vita eterna. Secondo l'inventore, autore e futurista di Google Ray Kurzweil, un nanobot è “un’ipotetica macchina semovente, molto piccola, soprattutto dotata di un certo grado di autonomia e in grado di riprodursi”. "I nanobot viaggeranno dentro di noi a livello molecolare, proteggendo il nostro sistema biologico e assicurandoci una buona e lunga durata", afferma Kurzweil.

Gli scienziati negli Stati Uniti hanno lavorato su nanobot che possono viaggiare attraverso i nostri corpi a velocità sorprendenti, consegnare medicinali in luoghi mirati e persino entrare nelle nostre cellule cerebrali. Alla fine, i ricercatori sperano di utilizzare i nanobot per connettere il nostro cervello direttamente a Internet. Mi rendo conto che tutto ciò sembra abbastanza folle, ma come vedrai di seguito, tutto ciò che condivido con te è stato documentato.

Alcuni esperti credono addirittura che un giorno i nanobot saranno effettivamente in grado di consentire agli esseri umani di vivere indefinitamente.

In Colorado, un team di scienziati ha già sviluppato nanobot in grado di viaggiare attraverso i corpi umani “a velocità incredibili”: "Un team di ingegneri dell'Università del Colorado, Boulder, ha progettato una nuova classe di minuscoli robot semoventi in grado di sfrecciare attraverso un corpo a velocità incredibili. I robot sono realizzati con materiali polimerici biocompatibili utilizzando una tecnologia simile alla stampa 3D. Sembrano piccoli razzi con tre minuscole pinne."

Wyatt Shields, IV, PhD, ingegnere chimico e biologico presso l’Università del Colorado, Boulder, afferma: “I microrobot medici sono, essenzialmente, dispositivi su microscala. Stiamo quindi parlando di dispositivi da cinque a dieci volte più sottili dei capelli umani”.

“E il risultato è che questi robot si muovono molto velocemente. Quindi, nell'ordine di diverse centinaia di lunghezze del corpo al secondo, penso 120 o 140 lunghezze del corpo al secondo. Quindi, ciò equivarrebbe a una persona alta un metro e ottanta che corre a 400 miglia all’ora”, aggiunge il professor Shields.

I ricercatori immaginano un giorno in cui migliaia di nanobot sfrecceranno all’interno dei nostri corpi svolgendo vari compiti.

Ad esempio, un'azienda californiana ha effettivamente lavorato su nanobot "progettati per trasportare farmaci nel punto esatto del corpo in cui sono necessari": "La startup californiana Bionaut Labs ha sviluppato un nanobot delle dimensioni di un chicco di riso progettato per trasportare i farmaci nel punto esatto del corpo in cui sono necessari. Se ci pensate, il modo convenzionale di somministrare i farmaci ha poco senso: un antidolorifico colpisce tutto il corpo invece che solo il braccio che fa male, e la chemioterapia viene fatta scorrere in tutte le vene invece di colpire con precisione il tumore."

Per molte persone, tale tecnologia sembrerà assolutamente meravigliosa. In particolare, Bionaut Labs è molto entusiasta della possibilità di utilizzare i propri nanobot per attaccare i tumori: "Diverse startup e istituti accademici in tutto il mondo stanno lavorando per sviluppare una soluzione del genere, ma Bionaut Labs sembra il più avanti nel portare avanti la sua invenzione."

"Si può pensare al Bionaut come a una minuscola vite che si muove attraverso le vene come se fosse guidata da un cacciavite invisibile fino ad arrivare al tumore", spiega Shpigelmacher. Tramite Zoom, condivide lo schermo di una macchina a raggi X nel suo laboratorio di Culver City per dimostrare come il dispositivo giallastro e semitrasparente si snoda lungo la colonna vertebrale del corpo. Il nanobot contiene un magnete piccolo ma potente. Il “cacciavite invisibile” è un campo magnetico esterno che fa ruotare il magnete all’interno del dispositivo e lo fa muovere e cambiare direzione.

In una ricerca pubblicata su ScienceMag, gli scienziati del Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering e del Dipartimento di Genetica della Harvard Medical School hanno dichiarato: “Come prova di principio, i nanorobot caricati con combinazioni di frammenti di anticorpi sono stati utilizzati in due diversi tipi di stimolazione della segnalazione cellulare nella coltura dei tessuti. Il nostro prototipo potrebbe ispirare nuovi progetti con diverse selettività e carichi utili biologicamente attivi per compiti di targeting cellulare”.

Sembra decisamente molto impressionante.

Ma quali sono i pericoli?

Molti temono che un giorno la tecnologia dei nanobot possa essere potenzialmente utilizzata per schiavizzare completamente l’umanità.

Anche adesso gli scienziati stanno sviluppando nanobot che possono effettivamente entrare nelle cellule e trasmettere informazioni al mondo esterno. Quanto segue proviene da un articolo intitolato “I nanobot ora possono entrare nelle cellule cerebrali per spiare quello che stanno facendo”: "Deblina Sarkar ha grandi sogni per le piccole macchine che produce. Alcuni dei suoi minuscoli dispositivi elettronici sono più piccoli di un granello di polvere. E i suoi sogni? Sono così grandi che un giorno potrebbero essere in grado di salvarti la mente."

Sarkar è uno scienziato del MIT che sta cercando di utilizzare la nanotecnologia per aiutare le persone affette da morbo di Alzheimer e morbo di Parkinson. Il suo team ha creato qualcosa chiamato "Cell Rover" che è entrato in una cellula di un uovo di rana e ha trasmesso con successo un segnale dall'interno:

"Il dispositivo più innovativo del suo gruppo potrebbe essere il Cell Rover. Questo rover, una piccola antenna piatta, può trasmettere un segnale dall'interno di una cellula, senza danneggiarla.

In uno studio dello scorso anno, Sarkar e i suoi colleghi hanno inserito un Cell Rover nella cellula di un uovo di rana. Usando i campi magnetici, hanno spinto delicatamente il dispositivo nell'uovo. Una volta al sicuro all’interno, i ricercatori hanno attivato un campo magnetico diverso. Ciò ha fatto vibrare le molecole nel nanodispositivo.

Quelle vibrazioni non hanno danneggiato la cellula. Hanno semplicemente cambiato il campo magnetico del Cell Rover stesso. Un ricevitore esterno all'uovo ha rilevato il campo magnetico alterato del rover tremante. In questo modo il dispositivo era in grado di comunicare con il mondo esterno."

Ma questo è solo l’inizio di ciò che questi ricercatori sperano di realizzare.

Alla fine, Sarkar intende “inserire nanodispositivi tra i neuroni umani” per rendere il nostro cervello ancora più veloce di quanto lo sia attualmente: "Alla fine, Sarkar spera di inserire nanodispositivi tra i neuroni umani. Ciò potrebbe aumentare la velocità di elaborazione della nostra mente. Il nostro cervello è straordinario, dice, ma aggiunge “potremmo essere migliori di quello che siamo”.

Inutile dire che non si fermerà qui.

Ray Kurzweil attende con ansia il giorno in cui i nanobot “forniranno realtà virtuale e aumentata dall’interno del sistema nervoso” e consentiranno al nostro cervello di connettersi direttamente a Internet:

"Una delle mie tesi è che ci fonderemo con la tecnologia intelligente che stiamo creando. Lo scenario che ho in mente è che invieremo nanorobot medici nel nostro flusso sanguigno. Un’applicazione di questi nanorobot medici sarà quella di estendere il nostro sistema immunitario. Questo è quello che io chiamo il terzo ponte verso un'estensione radicale della vita. Il primo ponte è ciò che possiamo fare ora, mentre il secondo è il perfezionamento della biotecnologia e la riprogrammazione del software della vita. Il ponte tre costituisce questi nanorobot medici per perfezionare il sistema immunitario. Questi robot entreranno anche nel cervello e forniranno realtà virtuale e aumentata dall’interno del sistema nervoso piuttosto che da dispositivi collegati all’esterno del nostro corpo. L’applicazione più importante dei nanorobot medici è che collegheremo gli strati superiori della nostra neocorteccia alla neocorteccia sintetica nel cloud."

Certamente non voglio che i nanobot “scorrano attraverso il mio corpo” entro il 2030. Ma questo è il futuro che hanno previsto per noi.

Nanobot iniettati nel nostro flusso sanguigno:
Quindi in teoria, un giorno un nanobot potrebbe essere utilizzato per monitorare costantemente il nostro corpo per malattie e altri sintomi, trasmettendo queste informazioni a un cloud per un attento monitoraggio da parte del personale medico. Ciò potrebbe trasformare il comune raffreddore o condizioni correlate in problemi facilmente risolvibili.

L’idea che un giorno i nanobot possano trasmettere i nostri pensieri nel cloud è probabilmente la più inverosimile tra i tanti usi proposti per i nanobot. Questa impresa richiederebbe grandi passi avanti nelle neuroscienze e nella nanorobotica e una popolazione disposta a dare a Google l’accesso diretto al nostro cervello. Sebbene possibile, questa funzionalità è probabilmente molto lontana nel futuro.

Ma, come sarebbe il nostro mondo se la maggior parte del nostro cervello fosse collegata direttamente a Internet tramite nanobot?

Per me, il potenziale di tirannia sarebbe fuori scala. Un’autorità centrale con potere su quei nanobot potrebbe esercitare un’enorme quantità di potere sui nostri pensieri, sentimenti e convinzioni fondamentali.

Quindi non permetterò mai volontariamente a nessuno di mettere dei nanobot dentro di noi.

Ma una delle cose più spaventose dei nanobot è che sono così piccoli che potrebbero potenzialmente entrare nel tuo corpo senza che tu nemmeno te ne accorga. E una volta che corrono dentro di te, tirarli fuori non sarà affatto facile.
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