Questo cane simile ad un lupo è il più grande delle quattro razze Laika russe. Originariamente allevato come cane da caccia, il Laika della Siberia orientale è abituato a lavorare in modo autonomo. Allo stesso tempo, però, cerca sempre la vicinanza del suo umano di riferimento ed è quindi adatto, a determinate condizioni, anche ad essere tenuto come cane da compagnia e da guardia.

La razza è originaria di cani della regione del Lago Baikal, della provincia di Irkutsk, del territorio nazionale di Evenki, del bacino del fiume Amur e del territorio marittimo. La prima descrizione della razza è datata all’inizio del XX secolo ma solo nel 1947 il Laika della Siberia Orientale fu riconosciuto come razza.

Per quanto riguarda il mantello, sono possibili molte varianti: sale e pepe, bianco, grigio, nero, rosso o bruno in tutte le loro sfumature; macchiettato o screziato; ammessi spruzzi del colore corrispondente sugli arti.

La parola russa “layat”, da cui deriva il nome della razza “Laika”, si traduce con “abbaiare”. E in effetti, l’abbaiare forte è una caratteristica fondamentale di questo peloso. È un cane da caccia capace di trovare autonomamente la preda e tenerla a bada con il suo caratteristico abbaiare finché il cacciatore non arriva e può ucciderla. È molto sicuro di sé, coraggioso e robusto, nonché un tenace lavoratore durante la caccia.

Con un’altezza al garrese compresa tra 53 e 65 cm, il Laika appartiene alle razze di taglia medio-grande. Il suo corpo forte e muscoloso rivela subito la robusta costituzione di questo cagnolone simile a un lupo. Il suo mantello, con pelo di protezione duro e sottopelo denso e morbido, lo protegge dal clima rigido della Siberia, sua terra d’origine. Sul collo e sulle spalle il pelo è più lungo e forma il tipico collare del Laika. Nei maschi, anche al garrese il pelo è più lungo e forma una sorta di criniera.

Laika è un nome per diverse razze di cane:
Diverse razze canine nordiche sono raggruppate sotto il termine ombrello “Laika”. Hanno molte caratteristiche simili e spesso differiscono tra loro solo nei dettagli. Sono classificate nel gruppo 5 “Cani tipo Spitz e tipo primitivo” e all’interno di questo nella sezione 2 “Cani nordici da caccia”.

Le seguenti razze sono riconosciute dalla FCI, la più grande organizzazione canina del mondo:
- Laika della Siberia orientale
- Laika della Siberia occidentale
- Laika russo-europeo
- Laika della Jacuzia (che ha ottenuto il riconoscimento preliminare nel 2019).

Da un vero Laika non ci si deve aspettare un’obbedienza cieca o un’accentuata “volontà di compiacere”, come avviene per molte altre razze di cani domestici. Tuttavia, grazie alla sua corporatura robusta e ai suoi movimenti agili e scattanti, possiede naturalmente degli ottimi requisiti per l’utilizzo nel campo degli sport cinofili.

Se costruisci un rapporto di fiducia con il tuo Laika fin da quando è ancora un cucciolo e lo fai socializzare in modo completo, troverai in questo cane di razza primitivo, nonostante le sue radici, un compagno molto equilibrato e coccolone, per il quale le carezze sono importanti quasi quanto il suo lavoro e la sua autonomia.