Oltre 3.300 delegati, con rappresentanti di più di 170 nazioni e più di 440 organizzazioni, hanno appena concluso il loro incontro a Busan, nella Repubblica di Corea, per la quinta sessione del Comitato intergovernativo di negoziazione (INC-5) per discutere l'eliminazione dell'inquinamento da plastica.

Oltre 100 paesi si sono espressi a favore di misure volte a ridurre la produzione di plastica, mentre le nazioni ricche di petrolio si sono opposte, sostenendo che il mondo dovrebbe concentrarsi sulla riduzione dell'inquinamento da plastica e non sulla produzione di plastica stessa.

Nel corso della settimana, dal 25 novembre al 1° dicembre, i delegati hanno negoziato due documenti del Presidente dell'INC, l'Ambasciatore Luis Vayas Valdivieso, prima di concordare il giorno di chiusura per rinviare il testo del Presidente alla sessione successiva.

L'ultimo giorno del summit, i delegati avevano due opzioni sul tavolo:
- Il primo obiettivo era quello di creare una strada per stabilire limiti alla produzione globale di plastica.
- Una seconda proposta non prevedeva limiti alla produzione, ma suggeriva modi per ridurre l'inquinamento.

Inger Andersen, Direttore esecutivo del Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP), ha affermato: "L'impegno del mondo per porre fine all'inquinamento da plastica è chiaro e innegabile. Qui a Busan, i colloqui ci hanno avvicinato all'accordo su un trattato globale giuridicamente vincolante che proteggerà la nostra salute, il nostro ambiente e il nostro futuro dall'assalto dell'inquinamento da plastica".

Tuttavia, Andersen ha affermato che, sebbene l'incontro abbia fatto buoni progressi verso la conclusione dell'accordo richiesto dal mondo, "è chiaro che persiste una divergenza in aree critiche e che è necessario più tempo per affrontare queste aree".

Durante i colloqui i delegati non sono riusciti a raggiungere un consenso che avrebbe posto fine a due anni di negoziati precedenti. Gli osservatori hanno affermato che il trattato sarebbe stato uno degli accordi di protezione ambientale più importanti mai firmati, paragonandolo ai tagli alle emissioni di carbonio sanciti dall'accordo di Parigi sul clima del 2015.

Tuttavia, l'ONU e altre organizzazioni non hanno perso la speranza e mirano a raggiungere un accordo definitivo l'anno prossimo, quando la conferenza si riunirà nuovamente.

"Alla UNEA 5.2, il mondo ha promesso di affrontare l'inquinamento da plastica. Ora, al prossimo round di colloqui, il mondo avrà l'opportunità di rendere finalmente ciò una realtà. Un'opportunità che non possiamo permetterci di perdere", ha affermato Andersen.

Al summit hanno partecipato anche molte organizzazioni ambientaliste, per chiedere un trattato che affronti il ​​problema del volume di produzione e delle sostanze chimiche tossiche utilizzate nei prodotti in plastica.

Secondo l'Organizzazione intergovernativa per la cooperazione e lo sviluppo economico, la produzione e l'uso di plastica a livello mondiale dovrebbero raggiungere i 736 milioni di tonnellate entro il 2040.

Secondo l'ONU, ogni giorno l'equivalente di 2.000 camion della spazzatura pieni di plastica viene scaricato negli oceani, nei fiumi e nei laghi di tutto il mondo.

La produzione di plastica è destinata a triplicare entro il 2050, poiché gli scienziati continuano a trovare sempre più microplastiche nei nostri corpi e nel nostro ambiente, comprese le nostre scorte di cibo e acqua, nonché nell'aria che respiriamo.

Secondo la British Plastics Federation, la Cina è il maggiore esportatore di prodotti in plastica, seguita da Germania e Stati Uniti. Insieme, le tre nazioni rappresentano un enorme 33% del commercio globale totale di plastica. Meno del 10% della plastica viene riciclata. La maggior parte della plastica mondiale finisce nelle discariche, inquina l'ambiente o viene bruciata. Circa il 37% di tutta la plastica viene utilizzata negli imballaggi, secondo l'ONU. Ciò include contenitori monouso in plastica per alimenti e bevande che spesso finiscono per inquinare l'ambiente.

"Il nostro mandato è sempre stato ambizioso. Ma l'ambizione richiede tempo per concretizzarsi. Abbiamo molti degli elementi di cui abbiamo bisogno e Busan ci ha messo saldamente sulla strada del successo", ha affermato l'ambasciatore Vayas.

“Ricordiamo sempre che il nostro scopo è nobile e urgente: invertire e porre rimedio ai gravi effetti dell’inquinamento da plastica sugli ecosistemi e sulla salute umana”, ha aggiunto.

Nel marzo 2022, in occasione della ripresa della quinta sessione dell'Assemblea delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEA-5.2), è stata adottata una risoluzione storica per sviluppare uno strumento internazionale giuridicamente vincolante sull'inquinamento da plastica, anche nell'ambiente marino.

Secondo la risoluzione, lo strumento deve basarsi su un approccio globale che tenga conto dell'intero ciclo di vita della plastica, compresa la sua produzione, progettazione e smaltimento.

"Abbiamo messo alla prova la resilienza di questo pianeta fino al limite, ora è il momento per noi di spingerci oltre i nostri limiti e onorare la fiducia riposta in noi: non abbiamo altra scelta che avere successo. Avete il sostegno incrollabile della Segreteria INC e il mio per portare a termine questo compito", ha affermato Jyoti Mathur-Filipp, Segretario esecutivo della Segreteria INC.

L'INC-5 segue quattro precedenti round di negoziati: l'INC-1, che si è svolto a Punta del Este nel novembre 2022, l'INC-2, che si è tenuto a Parigi nel giugno 2023, l'INC-3, che si è svolto a Nairobi nel novembre 2023, e l'INC-4, che si è tenuto a Ottawa nell'aprile 2024.

Inger Andersen, direttrice esecutiva del Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente, ha dichiarato ai negoziatori di Busan che il trattato deve affrontare questo problema. "Ci sono oggetti di plastica specifici di cui possiamo fare a meno, quelli che così spesso si disperdono nell'ambiente? Esistono alternative a questi oggetti? Questo è un problema su cui dobbiamo concordare", ha affermato.

Questo tipo di regolamentazione richiede tempo e, sebbene sarebbe stato meglio raggiungere un accordo quest'anno, si stanno facendo progressi e probabilmente assisteremo a un accordo rivoluzionario l'anno prossimo e a una riduzione definitiva dell'inquinamento globale causato dalla plastica.
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