Le auto elettriche sono sempre sembrate l'onda del futuro. Innumerevoli film ci hanno fatto desiderare auto che funzionano a batterie e possono essere ricaricate da casa del proprietario. Quello a cui non eravamo preparati è la possibilità che queste auto prendono fuoco e esplodano come telefoni cellulari.

A differenza degli incendi di benzina o diesel, gli incendi di veicoli elettrici coinvolgono grandi batterie agli ioni di litio che non sono così facili da spegnere. E non si tratta solo di veicoli completamente elettrici, ma anche di veicoli ibridi, che, oltre all'elettrica, hanno anche una trazione classica. Quindi il problema che i vigili del fuoco hanno dovuto affrontare negli ultimi anni è: come spegnere tali incendi?

La maggior parte delle grandi batterie dei veicoli elettrici è costituita da molte celle interconnesse e collegate all'interno di una scatola ignifuga impermeabile. Ciò significa che se scoppia un incendio in un'altra parte del veicolo, la batteria non dovrebbe essere messa in pericolo. Ma, il vero problema sorge se una delle celle della batteria stessa prende fuoco.

Per la sua costruzione e per le reazioni chimiche che vi avvengono, ogni piccola cella è in realtà un piccolo esplosivo che produce un'incredibile quantità di gas e calore in pochi decimi di secondo. La reazione esotermica che si verifica non ha bisogno di ossigeno per continuare a bruciare, e non appena una cellula esplode, l'effetto domino si propaga alle altre.

Data la velocità con cui ciò accade, la persona che vuole spegnere l'incendio non ha molta scelta. Non è possibile estinguere il fuoco stesso all'interno delle celle, ma è necessario arrestare il trasferimento di calore ai materiali circostanti mediante raffreddamento diretto. E per questo è necessaria acqua fredda. Molta acqua fredda. Secondo alcune stime dei vigili del fuoco, per spegnere una batteria di un'auto elettrica sono necessari 11.000 litri d'acqua. Giusto per confronto, una cisterna antincendio ha un volume da 2.000 a 2.500 litri d'acqua.

Quindi, la composizione chimica delle batterie è tale da impedire uno spegnimento rapido ed efficiente e, anche dopo che i vigili del fuoco sono riusciti a spegnerle, sono possibili incendi successivi. Dato che le batterie possono bruciare per due giorni, spegnerle con l'acqua non è il modo più efficiente. Anche quando l'incendio principale è spento, è necessario raffreddare la batteria per ore in modo che l'incendio non si rinnovi.

Sono in fase di sperimentazione varie tecniche antincendio, ma quella giusta e adeguata non è stata ancora trovata. I vigili del fuoco, se ne hanno l'opportunità, utilizzano lo strumento specializzato F-50, un'agente estinguente multifunzionale innovativo ed ecologico, ma a volte, ammettono, la soluzione migliore e più semplice è lasciarla bruciare. Se la scatola della batteria è intatta e il fuoco non si sta diffondendo ulteriormente, sarebbe meglio semplicemente aspettare che la batteria si esaurisca e poi spegnere il resto del fuoco.

Quindi, cosa puó fare una persona se suo veicolo elettrico prende fuoco? Sicuramente non versarci sopra dell'acqua perché ne serve una quantita enorme. Se chiedete a me, la cosa piú migliore é mantenera la calma e,
se il veicolo ha un interruttore di interruzione dell'alimentazione di emergenza, sarebbe una buona idea sapere dove si trova e premerlo prima di lasciare la macchina, poi allontanarsi a distanza di sicurezza in caso di esplosione e chiamare immediatamente i vigili del fuoco.