Il governo del Regno Unito sta sviluppando un programma di "previsione degli omicidi" pre-crimine, che spera possa utilizzare i dati personali di persone note alle autorità per identificare le persone con maggiori probabilità di diventare assassini.

Si presume che i ricercatori utilizzino algoritmi per analizzare le informazioni di migliaia di persone, tra cui vittime di reati, nel tentativo di identificare coloro che corrono il rischio maggiore di commettere gravi reati violenti.

Il progetto era originariamente chiamato "progetto di previsione degli omicidi", ma il suo nome è stato cambiato in "condivisione dei dati per migliorare la valutazione del rischio". Il Ministero della Giustizia spera che il progetto contribuisca a rafforzare la sicurezza pubblica, ma i sostenitori lo hanno definito "agghiacciante e distopico".

L'esistenza del progetto è stata scoperta dal gruppo di pressione Statewatch e alcuni dei suoi meccanismi sono stati svelati attraverso documenti ottenuti tramite richieste di accesso alle informazioni.

Statewatch afferma che i dati di persone non condannate per alcun reato penale saranno utilizzati come parte del progetto, comprese informazioni personali su autolesionismo e dettagli relativi ad abusi domestici. I funzionari negano fermamente ciò, insistendo sul fatto che sono stati utilizzati solo dati su persone con almeno una condanna penale.

Il governo afferma che in questa fase il progetto è solo a scopo di ricerca, ma gli attivisti sostengono che i dati utilizzati creerebbero distorsioni nelle previsioni a sfavore delle minoranze etniche e delle persone povere.

Il MoJ afferma che il programma “esaminerà le caratteristiche del trasgressore che aumentano il rischio di commettere un omicidio” ed “esplorerà tecniche alternative e innovative di scienza dei dati per la valutazione del rischio di omicidio”.

Il progetto "fornirebbe prove per migliorare la valutazione del rischio di crimini gravi e, in ultima analisi, contribuirebbe a proteggere il pubblico attraverso un'analisi migliore", ha aggiunto un portavoce.

Il progetto, commissionato dall'ufficio del primo ministro quando Rishi Sunak era al potere, utilizza dati sulla criminalità provenienti da varie fonti ufficiali, tra cui il Probation Service e dati della polizia della Greater Manchester precedenti al 2015.

I tipi di informazioni elaborate includono nomi, date di nascita, sesso ed etnia, nonché un numero che identifica le persone nel computer nazionale della polizia.

L'affermazione di Statewatch secondo cui verranno utilizzati i dati di persone innocenti e di coloro che si sono rivolti alla polizia per chiedere aiuto si basa su una parte dell'accordo di condivisione dei dati tra il MoJ e GMP.

Una sezione contrassegnata con la dicitura: "tipo di dati personali da condividere" dalla polizia con il governo include vari tipi di condanne penali, ma è anche elencata l'età in cui una persona è apparsa per la prima volta come vittima, anche per violenza domestica, e l'età che aveva la persona quando ha avuto il primo contatto con la polizia.

Saranno inoltre condivisi – ed elencati tra le “categorie speciali di dati personali” – i “marcatori sanitari che si prevede abbiano un potere predittivo significativo”, come i dati relativi alla salute mentale, alla dipendenza, al suicidio e alla vulnerabilità, all’autolesionismo e alla disabilità.

Sofia Lyall, ricercatrice per Statewatch, ha affermato: "Il tentativo del Ministero della Giustizia di creare questo sistema di previsione degli omicidi è l'ultimo agghiacciante e distopico esempio dell'intenzione del governo di sviluppare i cosiddetti sistemi di 'previsione' della criminalità.

“La ricerca dimostra ripetutamente che i sistemi algoritmici per 'prevedere' la criminalità sono intrinsecamente imperfetti.

"Questo ultimo modello, che utilizza dati provenienti dalla nostra polizia istituzionalmente razzista e dal Ministero dell'Interno, rafforzerà e amplificherà la discriminazione strutturale alla base del sistema legale penale.

"Come altri sistemi del suo genere, codificherà in modo distorto verso comunità razzializzate e a basso reddito. Creare uno strumento automatizzato per profilare le persone come criminali violenti è profondamente sbagliato e usare dati così sensibili su salute mentale, dipendenza e disabilità è altamente intrusivo e allarmante".

Un portavoce del Ministero della Giustizia ha affermato: "Questo progetto è condotto solo a fini di ricerca. È stato progettato utilizzando i dati esistenti detenuti da HM Prison and Probation Service e dalle forze di polizia sui criminali condannati per aiutarci a comprendere meglio il rischio che le persone in libertà vigilata commettano gravi violenze. Un rapporto sarà pubblicato a tempo debito".

I funzionari affermano che il servizio penitenziario e di libertà vigilata utilizza già strumenti di valutazione del rischio e questo progetto verificherà se l'aggiunta di nuove fonti di dati, provenienti dalla polizia e dai dati di custodia, migliorerebbe la valutazione del rischio.
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