ANDI può camminare, respirare e sudare, con lo scopo di aiutare a determinare una serie di condizioni e attività durante la stagione calda che possono uccidere persone con caratteristiche o condizioni fisiche diverse.
Il robot può imitare le funzioni termiche del corpo umano e dispone di 35 diverse superfici controllate individualmente da sensori di temperatura, sensori di flusso di calore e pori che rilasciano il sudore.
Manichini simili sono in uso altrove, come le aziende di abbigliamento sportivo che testano gli effetti degli indumenti sul corpo, ma questo è il primo con un sistema di raffreddamento interno che ne consente l'utilizzo all'aperto e non solo in un laboratorio a calore controllato.
Costruito su misura per l'Arizona State University, ANDI sarà testato dai suoi ricercatori all'interno e all'esterno del campus quest'estate e per gli anni a venire. Questo nuovo dispositivo rotolerà lungo i marciapiedi del campus insieme a MaRTy, una stazione meteorologica portatile che i ricercatori universitari hanno utilizzato per diversi anni per misurare le temperature radianti che raggiungono i pedoni dal sole o da superfici come il calore della pavimentazione.
Posto al sole, il manichino può sudare in quantità che rappresentano un particolare tipo di corpo o età in risposta al calore rilevato da una rete di sensori. Se i ricercatori coprono il manichino con un tessuto creato per lo scopo, l'umidità assorbirà e coprirà le superfici del corpo ed evaporerà, raffreddandosi in modo simile a come funziona il sudore di una persona.
Oltre a percepire e rispondere al calore in entrata, ANDI genera anche il proprio calore in base ai suoi movimenti e alle funzioni modellate degli organi interni. Un'asta di metallo sospende il manichino a un carro a quattro ruote, e cavi attaccati ai talloni e ai gomiti lo muovono come una marionetta mentre rotola, camminando nell'aria. Il movimento invia i dati a un centro nevralgico computerizzato in un carrello con aria condizionata, che determina quanto calore interno genererebbe l'allenamento simulato.
I ricercatori dell'ASU possono tenere conto delle variazioni del tipo di corpo e delle caratteristiche di salute per creare e inserire nel robot diversi modelli personalizzati di regolazione termica per i residenti di qualsiasi parte degli Stati Uniti. Con i dati e le informazioni raccolti, i ricercatori sperano di progettare interventi, come indumenti rinfrescanti o esoscheletri per zaini progettati per supportare il raffreddamento.
