In un passo promettente verso un giorno applicazioni in grado di prendere decisioni rapide e complesse come nelle auto a guida autonoma.

L'invenzione neuromorfica è un singolo chip abilitato da un elemento sensibile, chiamato doped indium oxide, che è migliaia di volte più sottile di un capello umano e non richiede parti esterne per funzionare. Il dispositivo imita la capacità di un occhio umano di catturare la luce, preconfeziona e trasmette informazioni come un nervo ottico, e le immagazzina e classifica in un sistema di memoria come fa il nostro cervello.

Il lavoro è stato guidato da ingegneri della RMIT University in Australia, con il contributo di ricercatori della Deakin University e dell'Università di Melbourne.

Il nuovo dispositivo è stato in grado di dimostrare la capacità di conservare le informazioni per periodi di tempo più lunghi, rispetto ai dispositivi precedentemente segnalati, senza la necessità di frequenti segnali elettrici per rinfrescare la memoria. Questa capacità riduce significativamente il consumo di energia e migliora le prestazioni del dispositivo.

Il team ha utilizzato la luce ultravioletta come parte dei loro esperimenti e sta lavorando per espandere ulteriormente questa tecnologia per la luce visibile e infrarossa, con molte possibili applicazioni come la visione bionica, operazioni autonome in ambienti pericolosi, valutazioni della durata di conservazione del cibo e medicina legale avanzata.

I ricercatori affermano che i sistemi neuromorfici potrebbero adattarsi a nuove situazioni nel tempo, diventando più efficienti con più esperienza. "L'occhio umano è eccezionalmente abile nel rispondere ai cambiamenti nell'ambiente circostante in un modo più veloce e molto più efficiente di quanto possano fare attualmente le fotocamere e i computer. Traendo ispirazione dall'occhio, abbiamo lavorato per diversi anni alla creazione di una fotocamera che possieda capacità simili, attraverso il processo di ingegneria neuromorfica".