L'intero progetto è battezzato Oceanarium prototype con l'idea di sostituire i delfini vivi in ​​cattività nei parchi marini con delfini robotici, risparmiando un'enorme quantità di sofferenza a queste creature marine intelligenti e sociali.

Il team ha simulato accuratamente la struttura scheletrica, il posizionamento dei muscoli, la distribuzione del peso corporeo, i movimenti e le abitudini. La pelle del mammifero animatronico è realizzata in silicone di grado medico. Il delfino robotico é in grado di nuotare in acque salate (per un massimo di dieci anni), interagire con adulti e bambini e di esegue a comando le stesse evoluzioni dell’animale reale.

Delle é lungo circa 2,5 metri e pesa quasi 250 kg a causa dell'abbondanza di imbottitura ad alta tecnologia. È in grado di nuotare in modo semi-autonomo utilizzando una semplice intelligenza artificiale o sotto il controllo remoto di un operatore umano.

Simulare i movimenti aggraziati di un delfino con macchinari e computer non è stata un'impresa facile. Per costruire un delfino robotico, il team ha studiato ore e ore di video sui delfini, analizzando come le diverse parti dell'animale contribuiscono all'accelerazione, alla coppia e ad altre capacità motorie. Il processo di sviluppo era sia scienza che arte.

Ma alla fine, il team è riuscito a far nuotare Delle e a comportarsi in modo così naturale che alcuni spettatori - e il pesce con cui condivide la vasca - non riescono a distinguerlo da un vero animale. Solo i veri delfini non si lasciano ingannare.

La carica della batteria del modello meccanico è sufficiente per 10 ore, per tutto questo tempo è controllata dall'operatore. La macchina riceve i comandi e risponde ad essi in tempo reale.

Il team Edge prevede di espandere la propria gamma sviluppando modelli di balene e squali giganti che non sono mai stati mostrati in parchi marini, acquari e delfinari. Inoltre, se i delfini robotici possono sostituire i delfini in cattività nei parchi marini, le possibilità per altre ricreazioni potrebbero essere infinite: tarantole, anaconde, leoni, persino dinosauri.

Altre curiositá:

Dal punto di vista dell'industria, ciò che è probabilmente più allettante dei delfini robotici non è ciò che possono fare, ma ciò di cui non hanno bisogno: cibo, sonno, addestramento e cure veterinarie.

Il delfino robotico Delle costa tra i 3 ei 5 milioni di dollari

I delfini sono tra le creature più intelligenti del pianeta, vantando un quoziente di encefalizzazione - che è la massa cerebrale rispetto alla massa corporea - che è secondo solo agli umani.

Edge Innovations crea effetti speciali high-tech da quasi 30 anni. Nel corso degli anni, il team Edge ha implementato dozzine di progetti incredibili e ha dato un enorme contributo allo sviluppo dell'animatronica. Un posto estremamente importante nella loro attività è la creazione di modelli meccanici di animali selvatici per film e parchi di divertimento: in particolare, è il loro lavoro che compare nei fotogrammi dei film “Free Billy”, “Anaconda”, “Deep Blue Sea ”, ecc.

Il primo delfino robot risiederà in uno dei nuovi acquari cinesi, la cui gestione ha ordinato lo sviluppo della macchina.

Il delfino robot pilota ha attirato molta attenzione da parte dei media internazionali e dozzine di altre istituzioni in tutto il mondo si sono già interessate ai servizi di Edge Innovations.