Gli antichi romani sono noti per l'impero che costruirono attraverso la conquista. Estendendosi in tre continenti, il governo romano e i suoi deputati regionali governavano sia con la burocrazia che con la forza. Per sostenere un simile impero furono necessarie legioni di soldati, migliaia di libbre di armature e enormi collezioni di armi come le spade.

Recentemente, l'Autorità israeliana per le antichità ha annunciato l'insolita scoperta di quattro parole nascoste in una grotta situata sopra il Mar Morto, così ben conservate che persino i loro foderi di legno sono intatti.

Le spade furono scoperte per caso nella grotta che si affaccia sul Mar Morto a nord dell'oasi di En Gedi. Una squadra è entrata nella grotta con l'obiettivo di utilizzare la tecnologia moderna per cercare di rivelare una scritta sbiadita da tempo che fa parte di un'antica iscrizione ebraica con inchiostro conosciuta ed esistente su una stalattite all'interno della grotta. Uno degli archeologi ha notato qualcosa in una fessura della roccia: un pilum romano di legno, che è un'arma in stile giavellotto. Entusiasta di questo ritrovamento, così come di altri pezzi di legno antico, il team è tornato più tardi con ulteriore aiuto per indagare ulteriormente sulla complessa e alta grotta.

Quattro spade sono state scoperte in una sottile fessura all'interno della grotta, dove giacciono da quasi due millenni. Le spade di 1.900 anni sono fatte di ferro e tre sono rimaste rivestite di legno ben conservato dal clima del Mar Morto. Le tre "spatha" o spade lunghe, così come l'unica spada corta con pomello ad anello, erano probabilmente armi romane catturate dai ribelli della Giudea e nascoste per un ulteriore utilizzo.

Si ritiene che le spade potrebbero essere state addirittura messe al sicuro durante la rivolta di Bar Kochba dal 132 al 135 d.C., durante la quale gli ebrei residenti nella provincia romana della Giudea si ribellarono al governatore. Furono sconfitti dopo diversi anni dall'esercito romano sotto il generale Giulio Severo, e queste spade potrebbero essere state usate in tali conflitti.

Si spera che, col tempo, i ricercatori scopriranno di più su questi manufatti storici.