Un magnifico olivo contorto nel villaggio di Ano Vouves, sull'isola greca di Creta, ha visto millenni, dalla caduta dell'Impero Romano al ritorno delle Olimpiadi ad Atene nel 2004. Nonostante questa età impressionante, l'albero vivo produce ancora olive per la raccolta.

Con il perimetro del tronco di 12,5 metri e il diametro di 4,6 metri, il monumentale Ulivo di Vouves, è considerato l'olivo più antico del mondo, è viene visitato ogni anno da circa 20.000 persone proveniente da tutto il globo.

Tuttavia, la datazione isotopica non è possibile poiché il durame dell'albero è decaduto entro il suo diametro contorto di 15 piedi. I suoi anelli mostrano che esiste da almeno due millenni. Questa stima di base potrebbe essere al limite basso delle possibilità. Alcuni esperti stimano che la sua età è il doppio di quello dichiarata, con altre stime che vanno fino a 4.000 anni.

Nell’antica Grecia, l’olivo era considerato sacro e simbolo di pace e prosperità. Ancora oggi, questa pianta ha un ruolo vitale nella cultura mediterranea, rappresentando una parte significativa dell’identità di questa regione. L’influenza di questo olivo si estende persino nell’ambito sportivo. Questo poiché i rami di questo albero venerabile sono stati utilizzati per intrecciare le ghirlande dei vincitori delle Olimpiadi di Atene 2004.